Il Senegal ha sconfitto la Polonia 2-1 nella prima partita del Gruppo H dei Mondiali in Russia.
La squadra africana si è portata in vantaggio al 37’ con un tiro di Idrissa Gueye deviato dal difensore Thiago Cionek. Mbaye Niang ha approfittato della difesa polacca allo sbando per siglare il 2-0, poi solo parzialmente recuperato dal gol di testa di Grzegorz Krychowiak che arriva però troppo tardi.
Come nel suo primo mondiale (nel 2002 contro la Francia) anche in Russia il Senegal vince la gara d'esordio stavolta regolando 2-1 la Polonia (grazie all'autorete di Cionek e al gol di Niang, complice un pasticcio di difesa dei polacchi). Il girone H non lesina sorprese e dopo la vittoria del Giappone contro la Colombia arriva quella dei Leoni che raggiungono i nipponici in testa al girone.
In Polonia-Senegal c'è tanta Italia, a cominciare dal derby napoletano tra Milik e Zielinski e Koulibaly ma non solo, sono tanti i protagonisti impegnati nella serie A, da Szczesny a Cionek, da Bereszynski a Linetty e Kownacki, da Niang a Gomis. Sulla carta, Lewandowski e compagni partono favoriti: Nawalka opta per un 4-4-2 affidando le sorti dell'attacco alla coppia di arieti Lewandowski (capocannoniere delle qualificazioni con 16 reti) e Milik. In porta c'è lo juventino Szczesny, mentre in difesa insieme agli esterni Piszczek e Rybus ci sono Pazdan e Cionek, mentre a centrocampo spazio a Zielinski, Grosicki, Blaszczykowski e Krychowiak. Opta per un 4-2-3-1 invece il Senegal: il ct Ailou Ciss si affida all'esperienza di Koulibaly in difesa ed all'attaccante del Liverpool Man per l'attacco.
La qualità offensiva del Senegal contro l'equilibrio della Polonia. Equilibrio che dura all'incirca un tempo, senza eccessivi sussulti (un paio di occasioni per parte nel primo tempo, con il Senegal sicuramente più pericoloso rispetto alla Polonia che deve fare i conti con una prestazione sottotono di Lewandowski) fino al 38' quando i senegalesi passano in vantaggio grazie a una autorete di Cionek che devia nella sua porta un tiro di Guayne sugli sviluppi di una azione nata da una palla rubata da Niang.
Nella ripresa la Polonia parte meglio, ha un altro piglio. Nawalk lascia negli spogliatoi Blaszczykowski, colpito duro nel primo tempo sostituito da Bednarek. Si vede Lewandowski che si rende pericoloso al 5' su punizione, deviata da N'Dyaie e poi ancora al 10'. Il Senegal cerca di contenere la pressione degli avversari, ma al quarto d'ora arriva un pasticcio difensivo polacco che regala a Koulibaly e compagni il gol del 2-0: scellerato retropassaggio corto di Krychowiak, Bednarek non va sul pallone su cui si avventa invece Niang che anticipa un indeciso Szczesny e segna a porta vuota.
Il doppio vantaggio scuote la Polonia. Al 24' Milik, fino a quel momento abbastanza fuori dal gioco sfiora il gol che potrebbe riaprire i giochi. Il Senegal perde Niang - tra i migliori - infortunato mentre la Polonia continua il suo forcing fino al gol di Krychowiak (41' st) che capitalizza nel migliore dei modi un cross di Grocinski segnando di testa. Ma manca troppo poco per rimediare.
Finisce con il Senegal a festeggiare la prima vittoria di una nazionale africana a Russia 2018.
